Jak opowiedzieć dzieciom o autyzmie? Oto sposób z Ulicy Sezamkowej

Ulica Sezamkowa bawi i uczy kolejne już pokolenia dzieci na całym świecie. Jej twórcy postanowili wykorzystać popularność serialu, by przekazać wiedzę o niepełnosprawności, a dokładnie – o autyzmie.

W odcinku wyemitowanym w ostatnią środę do Fuzziego, Grovera, Elmo i reszty wesołej gromadki dołączyła Julia – muppet z autyzmem. Dziewczynka różni się pod względem zachowania od innych postaci, ale dzięki wzajemnemu poznawaniu udaje się przełamać dzielące bariery. Obserwując nową bohaterkę, mali widzowie uczą się, na czym polega autyzm i jak funkcjonują osoby z tą niepełnosprawnością.

Przeciwko przemocy szkolnej

- Jeśli masz pięć lat i widzisz dziecko, które nie nawiązuje z tobą kontaktu wzrokowego, to zapewne pomyślisz, że nie chce się ono z tobą bawić. Ale nie w wypadku dziecka z autyzmem – mówi Sherrie Westin z Sesame Workshop, amerykańskiej organizacji pozarządowej, zajmującej się propagowaniem pozytywnych treści wśród najmłodszych widzów. – My chcemy wzbudzić większą świadomość i empatię.

Założenia tego pomysłu są proste – dzieci, które oglądają, jak Julia bawi się i wspólnie przeżywa przygody z ich ulubionymi bohaterami, będą w najprostszy sposób oswajane z tą niepełnosprawnością. Jedną z przyczyn podjęcia takiej decyzji przez twórców serialu jest zaobserwowane zjawisko znęcania się nad dziećmi z autyzmem.

- Dzieci z tą niepełnosprawnością aż pięciokrotnie częściej padają ofiarą szkolnych dręczycieli. Z drugiej strony jedno na 68 dzieci ma tę niepełnosprawność. Oznacza to, że mamy do czynienia z ogromną grupą doświadczającą szkolnej przemocy – informuje dr Jeanette Betancourt z Sesame Workshop. – Naszym celem jest doprowadzić do tego, by dzieci zwracały uwagę na to, co je łączy, a nie na to, co dzieli.

Portal dla rodzin

Tego samego dnia, co nowa bohaterka Ulicy Sezamkowej, pojawił się też przygotowany przez Sesame Workshop portal dla rodzin dzieci z autyzmem. Mogą tam oni znaleźć m.in. historie życia osób z autyzmem, bazę wiedzy, a także specjalną kartę codziennych zajęć, która pomaga w tak ważnym dla osób z autyzmem tworzeniu porządku dnia.

Swoją premierę miała też piosenka „The amazing song”, którą wspólnie wykonują bohaterowie serialu oraz dzieci z autyzmem.