Aparat słuchowy - cudo XXI wieku!

Aparaty słuchowe to obecnie bardzo zaawansowane urządzenie elektroniczne. W dzisiejszym świecie producenci prześcigają się w miniaturyzowaniu tych urządzeń, aby były one jak najmniejsze, przy zachowaniu jak największej mocy wzmocnienia sygnału dźwiękowego. Oprócz odpowiedniego typu aparatu można wybrać sobie ulubiony kolor obudowy, czy dobrać do swoich potrzeb odpowiedni program słyszenia.

Dzisiaj największy aparat słuchowy jest wielkości spinacza, a wewnątrzkanałowych aparatów prawie w ogóle nie widać. Zapewniona jest najwyższa jakość dźwięku i to w większości różnych rodzajów aparatów. Każdy aparat jest objęty dwuletnią gwarancją producenta, więc nie trzeba się obawiać kosztów naprawy. Firmy, które specjalizują się w protezowaniu słuchu prowadzą też serwis i oferują pomoc w odpowiednim doborze aparatów słuchowych. Wszystko zależy od tego, jaki ma się ubytek słuchu w danym momencie i czego się oczekuje od aparatu.

Budowa narządu słuchu

Osoba słysząca tak naprawdę nie zdaje sobie sprawy i nie zastanawia się jak to się dzieje, że słyszy różne dźwięki. Ucho ludzkie to tzw. narząd słuchu. Zaczyna się małżowiną uszną, następnie jest kanał słuchowy zakończony błoną bębenkową. Wszystkie te elementy są ściśle ze sobą powiązane.

Małżowina uszna zbiera otaczające nas dźwięki i przesyła je kanałem słuchowym do błony bębenkowej. Błona bębenkowa poprzez kosteczki słuchowe przesyła dźwięk do ślimaka, a ten - za pomocą nerwu słuchowego - do mózgu. Tak można ogólnie opisać drogę dźwięku.

Nasz narząd słuchu posiada pewien zakres, od którego słyszymy tony wysokie i niskie. Każdy dźwięk, który słyszymy ma swój poziomo głośności podawany w decybelach (dB).

Historia aparatów słuchowych

Pierwszym aparatem słuchowym, używanym jako wzmocnienie dźwięków była tuba. Tuby najczęściej wykonane były z drewna lub kości (poroża) jeleni. W późniejszych czasach, ok. wieku XVII, tuby montowano na stałe np. przy stołach.

Przełomu w budowie aparatów słuchowych dokonał Aleksander Graham Bell w roku 1870. Bell miał niedosłyszącą żonę Mabel Hubbard. Teść Bella był bardzo zamożnym człowiekiem i gdy dowiedział się o jego pomyśle na skonstruowanie elektrycznego wzmacniacza słuchu zaproponował wynalazcy sfinansowanie badań. W ich trakcie Bell opatentował głośnik i mikrofon, które jednak z wielu względów nie nadawały się dla osób niesłyszących.

W ten sposób powstał telefon, który jest niezbędnym elementem życia w XXI wieku. Wynalazek Bella zapoczątkował dalsze badania na wynalezieniem aparatów słuchowych.

W późniejszym czasie zaczęto unowocześniać wynalazki związane z poprawieniem słuchu:

• 1902 r. - wynaleziono pierwszą elektroniczną pomoc słuchową
• 1953 r. - powstał aparat tranzystorowy
• 1977 r. - pierwsze próby połączenia technologii analogowej i cyfrowej w aparacie słuchowym
• 1986 roku powstaje aparat analogowy ze zintegrowanym procesorem cyfrowym

Dzisiejsze aparaty słuchowe wyposażone są w mikrofony kierunkowe, posiadają kilka kanałów i generatory szumu. Mają różne kształty i kolory aby można je było dopasować do indywidualnych potrzeb użytkownika.

Rodzaje aparatów słuchowych

Na świecie jest wiele rodzajów aparatów słuchowych, które mają różne funkcje i możliwości. Dzięki temu można dopasować aparat słuchowy bardzo dokładnie, biorąc pod uwagę zakres niedosłuchu oraz indywidualne potrzeby każdego niesłyszącego. Z całej gamy aparatów słuchowych wyróżniamy pięć podstawowych typów dostępnych na świecie:

Aparat słuchowy całkowicie wewnątrzkanałowy – CIC:

• jest to najmniejszym aparatem słuchowym
• jest prawie niewidoczny w uchu
• przeznaczone są dla osób, które maja mały ubytek słuchu od 30-40 dB
• dopasowywany jest indywidualnie do ucha
• aparat dla osób, które mają wystarczająco duży przewód słuchowy
• wymagają zręcznej obsługi ponieważ są bardzo małe

Aparat słuchowy wewnątrzkanałowy – ITC:

• aparat umieszczony jest w kanale słuchowym
• jest średniej wielkości
• jest prawie niewidoczny w uchu
• przeznaczony dla osób o ubytku słuchu w granicach 45-75 dB
• baterie są większe i mają symbol 312
• przeznaczone są dla osób z łagodnym i średnim ubytkiem słuchu

Aparat słuchowy wewnątrzuszny – ITE:

• przeznaczone dla szerszego ubytków słuchu;
• dzięki większemu rozmiarowi posiada większy wzmacniacz
• baterie mają symbol 312
• przeznaczony dla osób o ubytku słuchu w granicach 40-85 dB
• aparat średniej wielkości prawie niewidoczny w uchu

Aparat słuchowy zauszny – BTE:

• aparat umieszcza się za uchem
• dźwięk dostaje się do kanału usznego przez rurkę i indywidualnie dopasowaną wkładkę
• zaleca się je dzieciom, ponieważ są odporne na urazy mechaniczne
• przeznaczone dla osób o ubytku słuchu w granicach od 85 dB i wyżej
• zapewniają silniejsze wzmocnienie dźwięku

Aparat słuchowy zauszny – RITE:

• aparat, w którym głośnik umieszczony jest w przewodzie słuchowym
• słuchawka zakończona jest miękką mikrowkładką
• przeznaczone dla osób o ubytku słuchu w granicach od 85 dB i wyżej
• aparat zapewnia lepszą jakość dźwięku, a tym samym lepszy komfort słyszenia m.in. czystsze, bardziej dokładne dźwięki

Aparaty słuchowe w Polsce

W Polsce jest duży wybór aparatów słuchowych. Istnieje kilka dobrych firm zajmujących się produkcją aparatów słuchowych m.in. Phonak, Starkey, Siemens, Oticon. Zdecydowanie nie należy kupować aparatów z wszelkiego rodzaju marketów wysyłkowych, ulotek itp. oraz takich firm, które nie mają swojej siedziby w dużych miastach i nie zajmują się serwisem sprzedawanego sprzętu. Może się to skończyć problemami z uwzględnieniem gwarancji czy serwisowaniem aparatów.

Dla przybliżenia gamy dostępnych na rynku aparatów słuchowych można przeanalizować sobie ofertę dwóch firm zajmujących się ich sprzedażą w Polsce:

AURIC Polska

Firma AURIC Polska w ofercie sprzedaży ma duży wybór aparatów słuchowych. Jednym z nich jest aparat o nazwie Destiny, który jest cyfrowym aparatem słuchowy powstałym dzięki najnowszej nanotechnologii. Procesor aparatu Destiny klasyfikuje i przetwarza dźwięki otoczenia za pomocą specjalnych algorytmów. Aparat słuchowy „uczy się”, jakie zwyczaje ma jego użytkownik, w jakich środowiskach akustycznych przebywa i odpowiednio zastosowuje właściwe wzmocnienie. Dzięki automatycznej adaptacji do różnych sytuacji akustycznych używanie aparatu staje się bardzo wygodne.

„Cechy Destiny to m.in. - łatwe przejście z jednego środowiska akustycznego do drugiego. Aparat automatycznie rozpoznaje ciszę, mechaniczne dźwięki, wiatr itd., posiada od 4 do 8 kanałów, od 8 do 12 pasm - w sumie od 12 do 20 regulatorów charakterystyki aparatu, aparat automatycznie dostraja się do rozmowy telefonicznej.”

AURIC Polska posiada również najnowszy cyfrowy typ aparatu słuchowego nazywany ZON. „Aparat ZON praktycznie ma wyeliminowane zwrotne sprzężenie akustyczne dzięki systemowi przechwytywania sprzężeń AFI, wprowadzono technologię zwaną Kierunkową Detekcją Mowy DSD, która zapewnia lepsze zrozumienie mowy w hałasie, posiada również Automatyczną Funkcję Telefoniczną ATR ZON, która samodzielnie wykrywa sygnał telefoniczny i zapewnia optymalne warunki do komunikacji przez telefon.” (Źródło: Starkey Destiny)

GEERS

Firma GEERS również oferuje duży wybór aparatów słuchowych. Aparat o nazwie Vibe ma kształt w żaden sposób nieporównywalny do tradycyjnego aparatu słuchowego. Vibe jest tak umiejscowiony w uchu, że wyglądem przypomina zestaw słuchawkowy. Jest pierwszym aparatem z 17 różnymi kolorami wymiennych osłon zatrzaskowych, włączając w to 3 różne desenie.

„Specjalny system gromadzi i zapisuje dane o preferencjach użytkownika w różnych sytuacjach akustycznych. Vibe posiada automatyczną redukcję hałasu, dzięki czemu mowa jest bardziej uwydatniona.”

Również aparaty o nazwie Intuis dostępne są w szerokiej gamie modeli i kolorów. W aparatach zastosowano sprawdzone technologie gwarantujące niezawodność i jakość.

„Wszystkie aparaty zauszne Intuis wyposażone są w unikalną, opracowaną przez firmę Siemens powłokę Nanocoating, która chroni je przed wilgocią, woskowiną, potem i wilgocią, Prawie każdy model z rodziny Intuis wyposażony jest w układ mikrofonów kierunkowych, który wpływa na poprawę rozumienia mowy w hałaśliwym środowisku, zastosowane najnowsze osiągnięcia techniki redukcji szumów czynią aparaty Intuis wygodniejszymi w hałaśliwym otoczeniu.”

Firma Geers oferuje system TEK współpracujący z aparatami słuchowymi. „Tek to pierwszy system umożliwiający współpracę różnych urządzeń. Tek daje możliwość nawiązania bezprzewodowego połączenia pomiędzy telefonami z Bluetooth, telewizorem, bezprzewodowe połączenie pomiędzy odtwarzaczami MP3, sprzętem stereo lub innymi urządzeniami muzycznymi oraz aparatami słuchowymi.” (Źródło: Geers)

Oprócz wyżej wymienionych firm specjalistyczną diagnozą i rehabilitacją słuchu w Polsce zajmują się Polskie Związki Głuchych (PZG), który maj swoje siedziby w dużych miastach w całym kraju.

Ceny aparatów słuchowych

Aparaty słuchowe to niemały wydatek, ale możliwy do zrealizowania. Cena dobrego cyfrowego aparatu słuchowego zaczyna się od 800 zł, a kończy nawet na 10 tys. Różne firmy zajmujące się protezowaniem słuchu oferują aparaty w różnych cenach. Wszystko zależy od stopnia ubytku słuchu, osobistych wymagań i marki.

Ceny aparatu słuchowego zausznego BTE wahają się od 800 do 8 tys. zł. Podobnie jest z aparatami słuchowymi całkowicie wewnątrzkanałowymi – CIC, wewnątrzkanałowymi – ITC i wewnątrzusznymi – ITE. Tu ceny zaczynają się od 2 tys. zł i sięgają nawet 10 tys. zł. Najdroższy aparat słuchowy na rynku to RITE, z słuchawką w uchu, i w tym przypadku ceny średnio rozpoczynają się od 5 tys. zł.

Możemy się starać o refundację kosztów zakupu aparatu. Refundacją zajmuje się Narodowego Fundusz Zdrowia (NFZ). Równocześnie możemy się ubiegać o dofinansowanie z Państwowego Funduszu Rehabilitacji Osób Niepełnosprawnych (PFRON). Kwoty zarówno refundacji, jak i dofinansowania są zależne od kilku czynników m.in. wieku, zarobków i opinii o stanie zdrowia wystawionej przez lekarza laryngologa. Aby otrzymać dofinansowanie czy refundację należy się zgłosić do oddziału Miejskiego Ośrodka Pomocy Społecznej lub Narodowego Funduszu Zdrowia w miejscu zamieszkania. Możliwe kwoty dofinansowania - zarówno z PFRON-u jak i z MOPS-u - podane są w tabeli poniżej:

Warto nosić aparaty słuchowe!

Aparaty słuchowe kojarzone są nadal z karą i innością. Osoby mające problemy ze słuchem bardzo często nie chcą ich nosić. Bez względu na wiek - dzieci, osoby dorosłe, czy starsze - wstydzą się aparatów słuchowych. Młodzież niesłysząca nie chce nosić aparatów, ponieważ uważa że to niemodne. Dorośli pytają „Jak będę wyglądał?”, a osoby starsze usprawiedliwiają się tym, że „w tym wieku nie są potrzebne”.

Dlaczego tak sądzą? Dlaczego czują się inne? Dlaczego wstydzą się nosić aparaty słuchowe, skoro wystarczy pomyśleć, że można dzięki nim swobodnie rozmawiać przez telefon lub słuchać muzyki, bez potrzeby używania dodatkowych urządzeń?

Informacje o aparatach słuchowych

Firmy zajmujące się sprzedażą aparatów słuchowych:

http://www.auric.pl
http://www.geers.com.pl

Producenci aparatów słuchowych:

http://www.phonak.pl
http://www.oticon.pl/pl
http://www.siemens-audiologia.pl
http://www.starkey.com.pl

Strony Polskiego Związku Głuchych:

http://strona.pzgwroclaw.az.pl
http://www.pzg.lodz.pl
http://www.pzgopole.pl
http://www.pzggdansk.pl
http://www.pzgpoznan.yoyo.pl
http://www.pzg.szczecin.pl
http://www.pzg.krakow.pl

Adresy stron poświęconych osobom niesłyszącym:

http://www.uslysz.pl
http://www.slaboslyszacy.pl
http://www.emiton.pl
http://www.slyszymy.pl