Bezpłatny wózek inwalidzki, komputer, sprzęt rehabilitacyjny czy szkolenie - to wszystko może być w zasięgu ręki osób, które doznały uszkodzenia kręgosłupa. Rusza kolejna edycja Funduszu Pierwszy Krok, w ramach którego Stowarzyszenie Przyjaciół Integracji oraz Fundacja Sue Ryder przyznają stypendia dla osób poszkodowanych w wyniku skoków do wody i wypadków komunikacyjnych. Wartość jednego stypendium to kwota do 4,5 tys. zł. Wnioski składać można od 1 lipca do 30 września 2009 r.

Stypendia przeznaczone są dla osób, które maksymalnie 10 lat temu doznały uszkodzenia kręgosłupa w wyniku skoku do wody lub wypadku komunikacyjnego. Otrzymane pieniądze można przeznaczyć m.in. na zakup sprzętu komputerowego i oprogramowania, szkolenie, kurs, zakup sprzętu rehabilitacyjnego i specjalistycznego oprzyrządowania oraz dostosowanie mieszkania lub likwidację barier architektonicznych w mieszkaniu wnioskodawcy.

- Każdego roku w Polsce średnio kilkaset osób doznaje urazu rdzenia kręgowego, w większości w wyniku skoku do wody lub wypadku komunikacyjnego. Chcemy pomóc przynajmniej części z tych osób odnaleźć się w nowej, jakże tragicznej dla nich sytuacji. Osoby, które otrzymują stypendium w ramach Funduszu, mają szansę na zwiększenie swojej samodzielności, np. podjęcie pracy. Udzielając wsparcia, chcemy przyczynić się do ich powrotu do normalnego życia. Pomagamy zrobić "pierwszy krok" w stronę realizacji ich planów i potrzeb - mówi Piotr Pawłowski, prezes Stowarzyszenia Przyjaciół Integracji.

O przyznaniu środków finansowych decydować będzie komisja składająca się z przedstawicieli założycieli Funduszu, tj. Stowarzyszenia Przyjaciół Integracji oraz Fundacji Sue Ryder. O dofinansowanie mogą ubiegać się osoby w wieku 18 – 30 lat, które mieszkają na terenie województwa małopolskiego, mazowieckiego, lubuskiego lub pomorskiego. Warunkiem otrzymania stypendium jest posiadanie środków własnych -  min. 10 proc. wartości przedmiotu dofinansowania.

Fundusz jest finansowany przez Fundację Sue Ryder oraz Stowarzyszenie Przyjaciół Integracji m.in. dzięki użytkownikom karty „Integracja” Banku DnB Nord. – Bardzo chcielibyśmy rozszerzyć zasady przyznawania stypendiów na inne województwa i większej ilości osób – mówi Piotr Pawłowski. – Dlatego liczymy na wsparcie firm i instytucji, którym nieobojętne są losy osób poszkodowanych w tragicznych wypadkach.

Szczegółowe informacje oraz regulamin Funduszu znajdują się na stronie: www.plytkawyobraznia.pl

Statystyki
Każdego roku w Polsce przeciętnie 740 osób ulega urazom kręgosłupa, z czego 25 proc.-35 proc. (180-260 osób) doznaje urazu rdzenia kręgowego. Najwięcej, bo aż 61 proc. urazów kręgosłupa w odcinku szyjnym, zanotowano w wyniku skoku do wody. Znacznie mniej - 21 proc. urazów - zanotowano w następstwie wypadków komunikacyjnych, zaś najmniej procent – 18 proc. urazów w kategorii inne przyczyny (dane pochodzą z opracowania dr. Pawła Baranowskiego, dyrektora naczelnego Specjalistycznego Centrum Rehabilitacji i Leczenia Schorzeń Narządu Ruchu im. prof. Mariana Weissa w Konstancinie z 2001 r.).